Гонка
Марк сидел на холме и курил трубку, пуская кольца изо рта и наблюдая, как солнце закатывается за горизонт. Закат в пустыне — самое красивое время дня. Всё вокруг приобретает розовый окрас и становится как-то спокойнее.
У подножия холма стоял потёртый джип, в котором рылся радостный механик, вот только Марк никак не мог разделить его радости. Да, гонка была выиграна, но не понятно как их машина оказалась впереди других. Всё это вызывало вопросы, на которые не было ответов.
Шестьдесят лет назад мир был уничтожен ядерной войной. На территории когда-то большой страны остались лишь двенадцать городов-государств, образованных выжившими. Жизнь превратилась в выживание и, чтобы не перебить друг друга в борьбе за ресурсы, люди придумали Смертельную гонку. Ежегодно каждый город готовил машину и выставлял двух человек — пилота и механика, - для участия в гонках. Победители предоставляли своему городу возможность беспрепятственного доступа к ресурсам и решающего слова в любых спорах с соседями. Гонка представляла собой настоящую битву. Задача была проста — добраться до финиша, только скорость не всегда решала исход гонки. Правил не было никаких, и машины готовили не столько к гонке, сколько к борьбе с соперниками. Поэтому к старту выезжали, обшитые бронелистами и разнообразным оружием, крепости на колёсах.
В этом году для участия в гонке вызвался Марк. Это была отличная возможность возвыситься, ведь каждый гонщик мог прославить свой город, поэтому отношение к ним было соответствующее.
Всё шло как обычно. Напряжённая обстановка на старте. Участники готовы были разорвать друг друга уже сейчас, но терпели, ведь любое проявление агрессии до начала гонки каралось смертью и снятием города с соревнования. И вот в небо взвилась зелёная ракета, объявляя о начале гонки. Машины с диким рёвом рванули вперёд.
Устраивать бойню на старте было глупо, можно было упустить лидерство. Поэтому первое время гонка была именно гонкой. Машина Марка сразу выбилась в группу лидеров и вскоре её начали обстреливать с разных сторон. Броня машины неплохо сдерживала огонь пулемётов, но от огня ракетниц и гранатомётов приходилось уклоняться. Пока что Марк справлялся, но гонка только началась и нельзя было терять концентрацию.
У ближайшего поворота один из лидеров устроил засаду. Из-за большого бархана в машину Марка выпустили две ракеты. От первой пилот смог увернуться, но вторая взорвалась совсем рядом. Дальше произошло что-то непонятное. Машину подбросило высоко над землёй и отнесло на два километра вперёд. Марк уже попрощался с жизнью, но машина как-то уцелела при падении. Механик сверился с приборами и доложил, что машина может продолжать движение. Времени удивляться не было, странный полёт вывел машину в лидеры и нужно было это использовать.
Марк был хорошим водителем и смог правильно распорядиться неожиданным лидерством. Всего две машины смогли догнать его, но не доставили проблем, благодаря правильным тактическим действиям. Гонка была выиграна и, казалось, никто не сомневался в честности победы. Никто, кроме Марка.
Можно было поверить, что взрыв мог отбросить машину так далеко, но поверить, что при этом транспорт не развалился и никто не разбился насмерть, было трудно. Механик, хоть и сиял от радости, всё же решил проверить состояние джипа. Машина была в полном порядке. Всё это было совсем уж удивительным и не реальным. Марку предстояло во многом разобраться.
